食道がんは頸部（けいぶ）食道、胸部食道、腹部食道などに発生するといわれていますが、日本人では胸部食道が約86%を占め、頸部食道、食道胃接合部領域の割合は5～8%程度と報告されています^1）。

日本で1年間に10万人中20.9人が新たに食道がんと診断され^2） 、女性よりも男性に多い傾向がみられます。要因は主に喫煙と飲酒であり、50歳代から増加し70歳代にもっとも多く発生します。また、ほとんどの食道がんは食道の表面をおおう粘膜（扁平上皮［へんぺいじょうひ］）から発生する、扁平上皮がんというタイプです。一方で欧米では胃酸の逆流が原因のひとつとされる腺（せん）がんが多くみられます。日本でも腺がんの割合が年々増加しており、食の欧米化が関係していると考えられます。

Watanabe M et al. Esophagus 2022: Online ahead of print

食道がんは内側の粘膜に発生し、その後、周囲の組織を破壊しながら縦方向（垂直方向）と横方向（水平方向）に浸潤（しんじゅん）していきます。粘膜層にとどまっているがんを早期食道がん、粘膜下層まで進んだものを表在性食道がん、固有筋層まで進んだものを進行がんといいます。

1. Watanabe M et al. Esophagus 2022: Online ahead of print
2. 国立がん研究センターがん情報サービス （更新・確認日：2022年10月05日）https://ganjoho.jp/reg_stat/statistics/stat/cancer/4_esophagus.html
3. 小澤壯治 他編. 臨床食道学, 南江堂, p15, 2015